Een aandeelhouder wordt mede-eigenaar van een bedrijf wanneer hij aandelen verwerft. Bij een beursgenoteerde bedrijven worden aandelen verhandeld op de beurs en wordt het idee om mede-eigenaar te zijn wat moeilijker te bevatten.
Net zoals bij grote multinationals kan je aandelen verwerven van een kleinere vennootschap al dan niet bij de oprichting ervan.
Als aandeelhouder verkrijg je bepaalde stemrechten op de Algemene Vergadering.